Italie et Malte

Italie

Situation géographique

Délimitée par les Alpes au nord, l’Italie enfonce sa botte sur 800 km environ dans la Méditerranée. Elle englobe les îles de Sardaigne et de Sicile. Sa superficie est de 301000 km². Sa capitale est Rome.

Géographie physique

L’Italie est un pays montagneux : au nord, les Alpes et les Dolomites s’étalent en un amphithéâtre qui domine la plaine de Pô, région verte et fertile. L’Apennin, orienté au nord-sud, constitue l’épine dorsale de la péninsule, sur 1300 km : elle séparer le versant tyrrhénien du versant adriatique. Volcans en activités, tels le Vésuve, l’Etna ou le Stromboli, et séismes illustrent l’instabilité des reliefs. La Sicile est l’île la plus vaste de la Méditerranée. Elle est en grande partie montagneuse : l’Etna domine la plaine de Catane. Le sud de l’Italie connaît des étés secs et chauds et les hivers sont doux ; tandis que dans le nord, les étés sont plus frais et les hivers plus froids et plus humides. La plaine de Pô a un climat semi-continental.

Population et Loisirs

L’Italie est composée de 58 millions d’habitants, la densité de population est de 195 habitants au km². 67 % de la population est urbaine. La majorité de la population est aussi catholique. La langue officielle est l’italien et la monnaie est l’Euro. Il y a peu de majorités ethniques et donc peu de tensions raciales, mais il existe une opposition entre le nord, plus riche, et le sud. La situation économique avait poussé de nombreux Italiens à émigrer. La famille italienne regroupe souvent plusieurs générations, s’entraidant, partageant le repas ou la garde des plus jeunes. Beaucoup d’Italiens vivent ainsi chez leurs parents jusqu’au mariage, ne la quittant jamais tout à fait. Le niveau de vie des Italiens est élevé : l’espérance de vie est de 78 ans, il y a 169 habitants par médecin et le taux d’alphabétisation est de 98 %.

Les trois passions des Italiens sont le football, les voitures de sport et l’opéra. Ils aiment aussi le ski, la voile, le volley-ball et les courses de chevaux. En fin d’après-midi, les Italiens aiment faire une petite balade (la passeggiatia) sur la place ou dans les rues, bavarder avec les amis, prendre un café ou un verre de vin. Le carnaval a lieu à la fin de l’hiver mais le plus célèbre est celui de Venise où les participants se déguisent et portent des masques.

Économie (agriculture, industrie, tourisme)

Les exploitations agricoles sont surtout familiales et les cultures très variées : céréales (colza, tournesol), fruits, légumes et vigne. L’Italie est l’un des premiers producteurs de vin - le chianti et le marsala sicilien sont les plus réputés -, d’olives et d’huile d’olive, ainsi que d’agrumes. Les deux plats italiens traditionnels sont les pizzas et les pâtes.

Le pays possède peu de ressources naturelles, mais le savoir-faire des Italiens permet de transformer des matières premières importées en produits finis de qualité. L’Italie exporte surtout des biens de consommation : automobiles, texte (chaussures et vêtements), électronique, agroalimentaire… Le sens du design des Italiens se manifestent justement dans leurs voitures et leurs vêtements. Les boutiques de Milan, Rome et Florence sont célèbres et des couturiers (Benetton, Gucci, Versace ou Armani) sont mondialement connus.

Le tourisme joue aussi un rôle capital dans l’économie. Le tourisme culturel urbain intéresse 40% des visiteurs et les activités balnéaires drainent une population importante. Les montagnes attirent de nombreux vacanciers.

État de la Cité du Vatican

La Cité du Vatican, au centre de Rome, est l’État souverain le plus petit du monde avec 440 m² de superficie. C’est la résidence des papes et les siège des services pontificaux. Ils accueillent 700 habitants. On y parle l’italien mais aussi le latin. La Basilique Saint-Pierre de Rome peut rassembler 50000 personnes et est ainsi l’église la plus vaste de la chrétienté.

Saint-Marin

Enclave dans le territoire italien, Saint-Marin a été fondée au IVième siècle. C’est une république depuis le XIIIième siècle. Le pays accueille 27000 habitants sur une superficie de 61 km². La capitale est Saint-Marin. Un grand prix automobile se déroule chaque année à Saint-Marin. L’État trouve sa source principale de revenus dans les 2,5 millions de touristes qui viennent chaque année visiter le pays.

Malte

A 80 km au sud de la Sicile, l’archipel de Malte accueille 392000 habitants. Sa superficie est de 316 km². La capitale est La Valette, un grand port actif. Malte devient indépendant en 1964 et une république en 1974. Il est entré dans l’Union Européenne le 1^er mai 2004. Il vit lui aussi du tourisme.

+ carte_de_l'Italie,_de Malte, de_l'Etat_du_Vatican_et_de_Saint-Marin